La consommation mondiale d'agents chélateurs augmente chaque année.

IHS Markit a récemment publié son dernier rapport d'étude de marché, "Agents chélateurs", indiquant que la consommation mondiale d'agents chélateurs était d'environ 1,2 million de tonnes en 2016 et que la demande devrait atteindre 1,5 million de tonnes en 2021. La demande du marché devrait croître à un taux annuel moyen de 4,1 % de 2016 à 2021.

Le gluconate de sodium est le plus grand agent chélatant.

Les agents chélateurs sont des substances organiques qui forment des chélates stables avec des ions métalliques divalents instables, tels que le fer, le manganèse et le zinc. Le plus grand marché de consommation pour les agents chélateurs est celui des composés de nettoyage, y compris les applications ménagères, industrielles et institutionnelles. D'autres applications importantes comprennent le traitement des pâtes et papiers, le traitement des eaux industrielles, le traitement des surfaces métalliques, le traitement du caoutchouc, les aliments, les cosmétiques et les articles de toilette, et les textiles.

Les statistiques montrent que l'Europe occidentale, les États-Unis et la Chine représentaient 75 % de la consommation mondiale d'agents chélateurs en 2016. Le gluconate de sodium, un hydroxycarboxylate, est de loin l'agent chélateur le plus utilisé. Sur les près de 750 000 tonnes d'hydroxycarboxylates consommés en 2016, 98 % étaient du gluconate de sodium, représentant environ 59 % de la consommation totale d'agents chélateurs.

IHS Markit prévoit que d'ici 2021, la part du gluconate de sodium dans la consommation totale d'agents chélateurs passera à 61 %. Les hydroxycarboxylates sont principalement utilisés comme adjuvants pour béton, mais sont également utilisés dans les nettoyants industriels et institutionnels (I & I), les processus de nettoyage des surfaces métalliques et la production agricole. IHS Markit prévoit que la consommation mondiale d'hydroxycarboxylates augmentera à un taux annuel moyen de 4,5 %. Adam Brand, directeur associé de la recherche et de l'analyse chez IHS Markit et auteur principal du rapport "Agents chélateurs", a noté que la Chine a connu une augmentation significative de la capacité de production et de la consommation de gluconate au cours des cinq dernières années, soutenant la croissance rapide de son utilisation comme adjuvant pour béton dans l'industrie de la construction.

Aminopolycarboxylates au deuxième rang.

Aminopolycarboxylates la deuxième plus grande catégorie d'agents chélateurs, avec une consommation mondiale atteignant 276 000 tonnes en 2016. En plus des agents chélateurs classiques comme l'acide ethylenediaminetetraacetic (EDTA) et l'acide nitrilotriacétique (NTA), un nombre croissant de nouveaux produits gagnent en application, généralement biodégradables aminopolycarboxylates, tels que l'acide glutamique-N, N-diacétique (GLDA) de Yuanlian Chemical et l'acide méthylglycine diacétique (MGDA) de Yuanlian Chemical. IHS Markit prévoit un taux de croissance annuel moyen de 2,5 % pour la consommation mondiale de aminopolycarboxylates de 2016 à 2021.

Les organophosphonates représentent la plus petite part des trois principales catégories d'agents chélateurs. La consommation a atteint 130 000 tonnes en 2016, principalement pour le traitement de l'eau industrielle, mais aussi pour les nettoyeurs d'installations industrielles et publiques et l'extraction des champs pétrolifères. Les statistiques d'IHS Markit montrent que la Chine représentait plus de 60 % de la consommation mondiale de phosphonates organiques en 2016, et la consommation mondiale de phosphonates organiques devrait augmenter à un taux annuel moyen d'environ 4,3 % au cours des cinq prochaines années.

Les produits de nettoyage ménagers et industriels (I & I) restent les principales applications aminopolycarboxylates, représentant plus de 40 % de la consommation totale. Les autres applications majeures comprennent l'agriculture, la fabrication de pâte et de papier et le traitement de l'eau. Le marché du nettoyage I & I était évalué à environ 44,5 milliards de dollars en 2016. Historiquement, ce marché a connu un taux de croissance annuel moyen de 3,9 %, avec des taux de croissance nettement plus élevés dans les pays en développement. La demande dans les régions développées devrait également maintenir une croissance modérée, en mettant l'accent sur les alternatives biodégradables. Adam Brand a déclaré que la demande de aminopolycarboxylates dans les pays en développement continuera de croître rapidement, car les produits traditionnels soutiendront la croissance dans les secteurs du nettoyage et du traitement de l'eau industrielle.

La demande d'agents respectueux de l'environnement continue de croître

Le rapport note que la croissance continue d'agents chélateurs plus respectueux de l'environnement est particulièrement remarquable, car ces produits sont plus biodégradables et peuvent remplacer les aminopolycarboxylates traditionnels tels que l'EDTA et le NTA, ou les constructeurs de phosphate tels que le tripolyphosphate de sodium dans les détergents à vaisselle.

Des exemples d'agents chélatants biodégradables incluent le GLDA, produit à partir de la matière première naturelle, l'acide L-glutamique et fabriqué par Shandong Yuanlian Chemical. Il est utilisé en remplacement des phosphates, du NTA et de l'EDTA, en particulier dans les applications de nettoyage. L'acide méthylglycine N, N-diacétique (MGDA), produit par Shandong Yuanlian, est un agent chélatant polyvalent qui est facilement biodégradable. L'acide aspartique-N, N-diacétique, le sel tétrasodique (ASDA) présente des propriétés chélatantes similaires à celles du GLDA et a des propriétés écologiques et toxicologiques favorables. L'acide aminodisuccinique (IDS) est principalement utilisé dans les sels ménagers et les nettoyants I & I. L'éthylènediamine disuccinique est produite en Europe.

En Europe occidentale et aux États-Unis, les agents chélateurs verts biodégradables tels que le MGDA et le GLDA continueront de croître à des taux supérieurs à la moyenne. Dans les formulations de détergents, ces substances sont commercialisées comme alternatives aux agents chélateurs et phosphorus-containing traditionnels (tels que le tripolyphosphate de sodium). Cependant, l'utilisation de substances phosphorus-containing dans les formulations de détergents pour lave-vaisselle automatiques devrait être limitée par la législation en Europe. Depuis 2016, la consommation d'agents chélateurs verts biodégradables a montré une tendance à la croissance significative, et la demande devrait croître à un taux annuel moyen de 5,3 % de 2016 à 2021.